靈氣源自於古老的東方，這動態的生命力量在各個文明裡都有提及，只是因為時代的不同所使用的名稱也不一樣。

靈氣在日本早期是『掌氣療法』的一種，在十九世紀末的時候才再由臼井甕男 (Mikao Usui) 重新發現加以研究、推廣。為了有別於其它的氣療系統，而將他所傳承下來的靈氣療法稱為『臼井氏靈氣』(Usui Shiki Ryoho)。他的第二代繼承者是林忠次郎 (Chujiro Hayashi)。目前在歐美廣為流傳的靈氣療法，是第三代弟子高田·哈瓦優 (Mrs.Hawayo Takata) 由夏威夷流傳出去的。她的弟子之一『芭芭拉·雷』創辦了『靈氣技巧協會』，而她的孫女菲莉絲·古本（Furumoto）則在美國領導『靈氣聯盟』(The Reiki Alliance)。

台灣是在西元1993年引進靈氣，莫雪子是在1997年開始傳授靈氣課程，並於2003年成立「臺灣靈氣文化研究協會」。